TENDINITE DEL ROTULEO
Il tendine rotuleo è una struttura fibrosa che trasmette la forza generata
dal quadricipite, dalla rotula alla tuberosità tibiale sulla quale si
inserisce. E’ un tendine grosso e robusto, in quanto soggetto a
sollecitazioni molto forti durante la corsa.
Il termine tendinopatia include tutta una serie di condizioni patologiche a
carico del tendine e delle strutture che lo circondano, che vanno dalle
semplici condizioni infiammatorie acute (tendinite o peritendinite), alla
patologia cronica che porta alla degenerazione tendinea, la quale
prende il nome di tendinosi. Questa comporta la perdita della normale
struttura collaginea, che viene sostituita da tessuto amorfo, con
eventuali calcificazioni al suo interno, conducendo alla diminuzione di
resistenza del tendine. Il tendine in questa fase si presenta dolente e
aumentato di volume, e rischia di andare incontro a rottura.
Tale condizione è di frequente riscontro tra gli sportivi, tanto da
raggiungere una prevalenza del 14,2% tra tutti gli sportivi, e in
particolare del 31,9% tra i giocatori di basket e del 44,6% tra i giocatori
di pallavolo. L’evidente correlazione con l’attività del salto ha portato alla
denominazione di “ginocchio del saltatore”. Tipicamente la lesione
interessa la parte prossimale posteriore del tendine, in prossimità del
polo inferiore della rotula.
L’eziopatogenesi è multifattoriale: sono riconosciuti fattori estrinseci ed
intrinseci. Tra i fattori estrinseci il principale è il microtraumatismo, quindi
l’attività fisica con stress ciclico sul tendine: sono infatti determinanti
un’attività sportiva che comporti il salto, il numero di ore settimanali di
allenamento, il tipo di calzature e di terreni. Tra i fattori intrinseci sono
riconosciuti il peso corporeo, la presenza di malallineamenti rotulei, la
presenza di malformazioni del polo inferiore della rotula, la maggior
performance nel salto, la rigidità muscolare, la ridotta dorsiflessione
della caviglia (importante nella prima fase della ricaduta).
E’ importante tenere conto del fatto che il tendine è un tessuto
scarsamente irrorato, e che pertanto presenta un metabolismo molto
lento: per questo i processi di guarigione avvengono molto lentamente.
La tendinopatia del rotuleo è una patologia ad andamento subdolo, che
esordisce gradualmente con dolore, dapprima solo durante gli sforzi
maggiori, ma che poi progredisce divenendo costante anche durante la
vita quotidiana o a riposo. A causa del suo andamento insidioso l’atleta
si rivolge alle cure mediche solo quando i sintomi divengono insistenti,
quindi quando il quadro anatomo-patologico è già avanzato, tale da
