L’elegia: Tibullo e Properzio
L’elegia:
Il canone degli autori più rappresentativi: Gallo, Tibullo, Properzio e Ovidio (lui stesso si
designa come il più giovane di questa catena)
• Periodo di massima fioritura dell’elegia: seconda metà I secolo a.C.
• A Roma l’elegia si caratterizza come: poesia d’amore, dai tratti marcatamente
soggettivi.
• Difficilmente si individua l’origine del genere
• “Elegia”, nell’antica letteratura greca, indicava un componimento poetico il cui metro era
l’églos (cioè il distico elegiaco, costruito da esametro e pentametro dattilico), ma di
questa parola si ignora l’etimologia esatta (per alcuni sarebbe il nome del flauto in una
lingua orientale, il cui suono accompagnava la recitazione dei componimenti poetici.
•Originaria della Ionia, dal VII secondo in poi vediamo l’elegia diffondersi e trovare
impiego in molte e varie occasioni della vita pubblica e anche privata: accanto a
componimenti di carattere guerresco, esortatorio, polemico abbiamo elegie di tipo
politico e moraleggiante oppure più spiccatamente erotico. Veniva usata anche come
espressione di lutto, nelle lamentazioni funebri.
• Antimaco di Colofone (V-IV sec. a.C.), connette nell’elegia il lutto autobiografico e i
miti di amore tragico nell’opera Lide (dal nome della donna amata morta) questa
connessione fu poi un elemento costante e caratterizzante dell’elegia.
• Origine dell’elegia: 2 ipotesi a) dall’elegia ellenistica (oggi rifiutata), b) dall’epigramma
greco
• L’elegia latina non deriva da quella ellenistica poiché quella latina è molto soggettiva e
fortemente autobiografica a differenza di quella ellenistica
• Mentre l’epigramma greco era molto soggettivo. Questa ipotesi sembra probabile ma non
spiega la presenza del mito nell’elegia latina.
• Il mito nell’elegia latina illumina la situazione personale e al tempo stesso la nobilita.
• L’elemento autobiografico: è più sviluppato nella poesia latina ma non esageratamente e
diventa tratto distintivo, ma non era infatti del tutto assente in quella greca.
• L’universo elegiaco: sebbene autobiografica e insista a marcare il suo radicamento nella
concreta esperienza soggettiva del poeta, l’elegia tende in realtà ad inquadrare le singole
esperienze in forme e situazioni tipiche e secondo modalità ricorrenti. Si può quindi
parlare di un universo elegiaco: con ruoli e comportamenti convenzionali e con un suo
codice etico.
• Il servitium amoris: l’elegia è innanzi tutto poesia d’amore, perché l’amore è per il poeta
elegiaco l’esperienza unica e assoluta che riempie l’esistenza e le da senso. È la perfetta
forma di vita. La vita del poeta è tutta dedita all’amore, si configura come servitium,
come condizione di schiavitù nei confronti della domina capricciosa e tiranna. La
relazione con l’amore è fatta di rare gioie e molte sofferenze, eppure il poeta, vi si
abbandona. Le amarezze e le continue delusioni lo portano a proiettare la propria vicenda
nel mondo puro del mito, a sublimarla assimilandola agli amori eroici della letteratura,
trasferendola cioè in un universo ideale e pienamente appagante.
• Scegliendo questa vita il poeta ripudia i suoi doveri di civis, i valori gloriosi del cittadino-
soldato, praticando invece una vita di degradazione, di dissipazione. Contrappone alle
durezze della guerra le mollezze dell’amore.
